Горячие ключи, бьющие в маленькой воронкообразной долине между сланцевыми холмами, всегда служили главным источником обновления города. Он возвышался и приходил в упадок, горел дотла — и всякий раз восстанавливался краше прежнего.
Первыми оценили целебную силу горячих источников кельты, устроившие здесь святилище бога вод и врачевания Грануса. Но постоянное поселение на месте Аахена впервые возникло в эпоху Римской империи. Известные любители горячих бань, римляне заложили здесь курорт Aquis Granum, служивший местом отдыха и лечения воинов, израненных в боях с германцами. Нынешним туристам от тех времен «досталась» лишь часть портика легионерских купален на площади Хофф, то есть «придворной», да и то в копии (подлинник целиком демонтирован и увезён в Бонн — в Земельный исторический музей). Есть ещё и второй «пережиток» римской эпохи — так называемая «башня Грануса», которая составляет ныне подземную часть одной из башен городской Ратуши. Но туда посетителей пускают неохотно. А вообще облик Аквис Гранума, имевшего статус vicus (что-то вроде деревни) — полугорода-полулагеря, однако снабжённого форумом и театром, можно видеть на реконструкции в замке Франкенберг (там помещается городской архитектурный музей). Примерно в таком виде он просуществовал до V века, то есть до пришествия варваров.
Потом отец Карла Великого, Пипин III Короткий (Pippin III., der Kurze) уже в 765 г. возвёл здесь летнюю резиденцию Aquis villa. И Карл Великий (Karl der Große) полюбивший эти места ещё в юные годы, тоже позднее разместил тут свою резиденцию. Из Аахена правил он империей, отправлялся в походы, и здесь же он встретил свой смертный час.
Время правления Карла Великого было «звёздным часом» для города: Ахен стал центром огромной империи – «вторым Римом».
Начнём наше путешествие по городу от железнодорожного вокзала (Hauptbahnhof).
Ещё во времена Карла Великого Ахен славился своими рыцарскими турнирами. Продолжая славную традицию, ежегодно в июне здесь проводится один из престижнейших в мире конно-спортивных праздников CHIO Aachen – состязания по выездке, вольтижировке, преодолению препятствий и конному троеборью. Поэтому всех гостей города на вокзале встречает стайка резвящихся чугунных жеребцов. А высоко над ними, на здании городской администрации, установлена Колонна погоды (Wettersäule), шар которой в сухую погоду окрашивается в синий цвет, в облачную – в золотистый, а в дождливую меняется на белый.
Взглянем наверх, и если шар не мигает, значит погода устойчива, и можно смело отправиться в путь.
Некогда император Барбаросса (Friedrich I., Barbarossa) дал городу привилегию окружить себя крепостными стенами. Подойдём к фрагменту этих сооружений – древним городским воротам, двухбашенным Марширтор (Marschiertor), которые и сегодня впечатляют своей мощью.
Примостившийся у входа металлический солдат городской стражи милостиво разрешит нам пройти в город.
Наш путь лежит к городскому театру (Theater Aachen), построенному в 1825 г. по проекту известного архитектора Шинкеля (Karl Friedrich Schinkel). В разные годы работали здесь известные дирижёры: Лео Блех (Leo Blech), Фриц Буш (Fritz Busch), Герберт фон Караян (Herbert von Karajan) и Вольфганг Заваллиш (Wolfgang Sawallisch). Перед главным фасадом театра установлен ещё один конный памятник – CHIO вновь напоминает нам о себе.
Отсюда совсем недалеко до площади Münsterplatz перед Ахенским собором (Aachener Dom). В 1978 г. он был первым в Германии внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, поэтому он достоин более подробного рассказа.
Точных дат начала строительства собора не сохранилось, но известно, что В 794–800 гг., при Карле Великом, в Ахене велись завершающие работы по созданию собора, имеющего в плане форму восьмиугольника. Число 8 было выбрано не случайно. В том числе и потому, что возведённые к тому времени базилика Сан-Витале (San Vitale) в Равенне и Церковь Святых Сергия и Вакха в Константинополе (Kirche der Heiligen Sergios und Bakchos) также были восьмиугольными. Кратны 8 и многие архитектурные элементы собора: нижняя его часть имеет 16 углов, общая ширина и высота – 32 м, верхняя часть собора опирается на 32 цветные колонны, специально доставленные из Рима.
В центре собора лежит камень с надписью Carolo Magno и рака с мощами Карла Великого (Karlsschrein).
Здесь же, в Ахенском соборе, находится рака Марии (Marienschrein) с религиозными реликвиями: желтовато-белым полотном исподнего платья Девы Марии, пеленой младенца Христа, поясом, который Христос носил во время распятия, и покрывалом, на котором был обезглавлен Иоанн Креститель. Эти реликвии, привезённые с Востока при Карле Великом, выставляют один раз в семь лет на обозрение многочисленным паломникам со всего света.
На первом ярусе собора установлен белый мраморный трон Карла Великого. К нему, как и к трону царя Соломона, ведут шесть ступеней. Восседая на нём, между небом и землёй, богом и людьми, император имел возможность первым наблюдать восход солнца. Существовало поверье: кто сядет на королевский трон в Ахене, тому быть и императором. И в этом была ещё одна причина необычайной притягательной силы этого собора.
Покинем собор и через внутренний дворик выйдем на площадь Фишмаркт (Fischmarkt).
На её южной стороне выделяется готическое здание с семью фигурами курфюрстов в нишах на главном фасаде. Это Грасхаус (Grashaus) – первая ратуша Ахена.
Теперь самое время, пройдя мимо сокровищницы (Domschatzkammer), выйти на Ратушную площадь (Rathausmarkt).
Фигура Карла Великого, установленная на фонтане в центре площади, обращена к Роntstraße, протянувшейся от центра города к сохранившимся сооружениям Мостовых ворот (Роnttor). Обратите внимание на угловое здание Haus Löwenstein – старейший жилой дом города (1344).
Напротив него расположено здание аптеки Karlsapotheke (1701), выполненное в стиле «ахенского рококо».
Но главной доминантой площади является здание ратуши (Rathaus) – одно из красивейших сооружений города.
При её строительстве были частично использованы элементы дворца Карла Великого. Готический фасад ратуши был выполнен в лучших традициях фламандской школы. После пожаров 1656 и 1883 гг. вновь отреставрированное здание приобрело уже барочные элементы, парадную лестницу, а его фасад украсили фигуры 50 немецких королей, многие из которых были коронованы в Ахене.
В Коронационном зале (Kronungsfestsaal) ратуши с 1950 г. проходит вручение ежегодной Премии мира имени Карла Великого.
Отправимся дальше к музею Коуфена (Couven-Museum)
и другим интересным музеям города: Людвиг-форум интернационального искусства в Ахене (Ludwig Forum fur Internationale Kunst), музей Сюрмонда – Людвига (Suermondt – Ludwig Museum). В основу их собраний легла коллекция мецената – шоколадного магната Людвига.
Пройдём к знаменитой «Старой ахенской кофейне Лео ван ден Дэле» (Alt Aachener Kaffeestuben – Leo van den Daele), известной благодаря ахенским печатным пряникам (Aachener Printen).
Говорят, жители города называли основателя кофейни «пряничным бароном» (Printenbaron). Отведав пряников, мы пройдём к фонтану «Бакауф» (Bahkauv).
Он посвящён местному чудищу, которое, согласно легенде, прыгает на плечи всем изрядно выпившим мужчинам и заставляет их бежать без остановки, до полного протрезвления. А иначе и не может быть в городе, где главным напитком, естественно, являются знаменитые термальные воды.
В Ахене не устаёшь удивляться обилию памятников и фонтанов. Это и блестящая композиция «Круговорот денег» (Kreislauf des Geldes),
где в назидательной форме выражено наше отношение к деньгам, и фонтаны «Куриный вор» (Huhnerdieb), «Воробьиный» (Moschebrunnen), «Фонтан кукол» (Puppenbrunnen).
Рядом и комплекс Элизенбруннен (Elisenbrunnen), где можно попробовать термальную воду.
Знаменитый архитектор Шинкель, отвлёкшись от строительства театра, возвёл эту крытую галерею, с кольцевым залом для питьевых фонтанчиков в честь Элизабет (Elisabeth Ludovika) – супруги короля Фридриха Вильгельма IV (Friedrich Wilhelm IV).
Рядом с Элизенбруннен находится любопытная скульптурная композиция «Мизинец» (Klenkes), в центре которой застыла в традиционном приветствии группа детей.
Некогда в цех по сортировке швейных иголок местной фабрики принимали только детей с чувствительными пальчиками, которые мизинцами отделяли выбраковку. Именно поэтому коренные ахенцы приветствуют друг друга мизинцами. Попробуйте. Надо поднять руку и быстро согнуть мизинец. Привет тебе, Ахен!
Многие немецкие сладости имеют всемирное признание. Всем покупателям хорошо знакомы и дрезденский штоллен (Dresdner Stollen), и нюрнбергские пряники (Nürnberger Lebkuchen). Есть своя знаменитая сладость и в Ахене – ахенский печатный пряник (Aachener Printen).
Загляните в знаменитую ахенскую кофейню Лео ван ден Дэле, и вы увидите развешанные по стенам древние пряничные доски. Естественно, что самыми популярными изображениями на них были сердечки, святые, рыцари и сам император Карл Великий. С его именем связаны главные легенды Ахена, и кондитеры здесь тоже не остались в долгу.
Стать особым изделием местным пряникам «помог» Наполеон. После объявления им континентальной блокады местные кондитеры перестали получать из-за моря тростниковый сахар и цветочный мёд. Чтобы не останавливать производство, они стали использовать свекольный сок и тёмный рафинированный свекловичный сахар. При этом, уже по традиции, они изготавливали тесто без жира и яиц. Получился довольно твёрдый пряник. Вот это изделие и стало называться Aachener Printen.
Затем пришли времена машинного производства, и тесто стали формовать не в спецформах, а обычными прямоугольниками. Именно такую форму пряников чаще всего увидишь сегодня в продаже. Но каждый кондитер добавляет в изделие свои идеи, и потому пряники отличаются друг от друга и по составу специй, и по мягкости, и по внешнему виду.
А пряный вкус сегодня в городе настолько популярен, что у пряников появились «подражатели» в смежных отраслях. И потому в многочисленных рыночных палатках вы можете увидеть в «печатном» варианте и мороженое (Printeneis), и ливерную колбасу (Printenleberwurst), и паштет (Printenpastete), и чай (Printentee), и даже ликёр (Printenlikor).
